Sejak rekaman aslinya dirilis 40 tahun lalu, lagu Do They Know It’s Christmas? dia tidak pernah bisa menelepon sebelum Natal. Pertanyaannya selalu sama: Apakah orang Etiopia mengenal Natal?
Lagu tersebut ditulis oleh musisi Bob Geldof dan Midge Ure setelah menyaksikan gambaran mengerikan kelaparan di Ethiopia utara yang ditampilkan oleh BBC pada tahun 1984.
Keduanya lalu mengumpulkan penyanyi kondang saat itu untuk merekam lagu Je Vanajua Ni Kristal? Penyanyi unggulan termasuk Bono, Sting dan Paul McCartney dari U2.
Tujuannya agar uang yang mereka peroleh akan diberikan kepada masyarakat Ethiopia.
Perilisan single Band Aid dan konser Live Aid yang digelar delapan bulan kemudian menandai titik balik penggalangan dana selebriti dan menjadi tren yang diikuti banyak orang.
Selama 40 tahun, lagu Apakah Mereka Tahu Ini Natal? diterbitkan kembali dalam empat edisi.
Namun, ada sisi lain dari lagu tersebut yang belum banyak diketahui publik.
Meskipun ada banyak donasi, lagu Do They Know It’s Christmas? menganut konsep bahwa Ethiopia adalah tempat tanpa hujan atau sungai yang mengalir.
Warga Etiopia yang menerima bantuan dipandang kurus dan tidak berdaya.
Pandangan ini sepertinya dianggap benar oleh banyak orang.
“Pertanyaan ‘Apakah mereka tahu Natal dan menyinggung,” kata Dawit Giorgis.
Pada tahun 1984, Dawit Giorgis adalah seorang pejabat Ethiopia yang bertanggung jawab menyebarkan berita tentang apa yang terjadi di negaranya.
Kejutan Dawit Giorgis terlihat jelas dalam suaranya.
“Pertanyaan ini sangat salah. Ethiopia adalah negara Kristen sebelum Inggris… Kami merayakan Natal sebelum nenek moyang Anda menjadi Kristen,” katanya kepada BBC.
Namun, Dawit Giorgis yakin bahwa film BBC yang dibuat oleh jurnalis Inggris Michael Buerk dan fotografer Kenya Mohamed Amin menyelamatkan banyak nyawa di Ethiopia.
Sebagai ketua Komisi Konstruksi dan Rehabilitasi Ethiopia, Dawit Giorgis berhasil mengangkut kru televisi BBC ke negaranya.
Pemerintah Ethiopia saat itu, yang merayakan 10 tahun pemerintahan Marxis dan terperosok dalam perang saudara, tidak ingin berita kelaparan menyebar.
“Cara Inggris menanggapi dengan kemurahan hati memperkuat keyakinan saya pada kemanusiaan,” katanya dari Namibia, tempat dia sekarang bekerja.
Dia juga memuji “orang-orang muda dan bersemangat” di balik Band Aid, menyebut mereka “fantastis”.
Namun pertanyaan tentang lagu tersebut sebenarnya merupakan ringkasan perdebatan di antara banyak orang yang mungkin percaya bahwa menggunakan segala cara untuk menyelamatkan nyawa banyak orang adalah hal yang dapat diterima. “Lagu Natal yang Sulit”
Musisi Bob Geldof membela diri saat menanggapi artikel The Conversation tentang ‘lagu Natal yang memalukan’.
“Itu adalah lagu pop… Argumen yang sama telah dikemukakan berkali-kali selama bertahun-tahun dan menimbulkan tanggapan yang sama lelahnya,” kata Bob Geldof.
“Lagu pop pendek ini telah menyelamatkan ratusan ribu, bahkan jutaan nyawa.”
Ia juga mengakui bahwa warga Etiopia merayakan Natal, namun menyatakan pada tahun 1984 bahwa “perayaan telah ditinggalkan”.
Dalam email ke BBC, Joe Cannon, kepala keuangan Band Aid Trust, mengatakan bahwa selama tujuh bulan terakhir, badan amal tersebut telah menyumbangkan lebih dari £3 juta (setara dengan Rp 60 miliar) untuk membantu hingga 350.000 orang melalui . beberapa proyek di Ethiopia, serta Sudan, Somalia dan Chad.
Dia menambahkan bahwa tindakan cepat Band Aid sebagai “respon pertama” telah mendorong orang lain untuk berkontribusi di daerah-daerah yang mengalami kesulitan keuangan, terutama di Ethiopia utara.
Namun, hal ini tidak cukup untuk meredam kekacauan yang ditimbulkan oleh lagu tersebut.
Pekan lalu, Ed Sheeran mengatakan dia tidak senang dengan suaranya pada rekaman tahun 2014 yang mengumpulkan dana untuk krisis Ebola di Afrika Barat – karena “pemahamannya tentang masalah ini telah berubah”.
Ed Sheeran tampaknya dipengaruhi oleh rapper Inggris-Ghana Fuse ODG, yang juga menolak berpartisipasi satu dekade lalu.
“Dunia sudah berubah, tapi Band Aid belum,” katanya kepada podcast BBC Focus on Africa minggu ini.
“Ini seperti mengatakan tidak ada kedamaian dan kegembiraan di Afrika saat Natal. Itu seperti mengatakan ada kematian di setiap air mata yang jatuh,” ujarnya merujuk pada lirik lagu versi 2014.
Fuse OGD tidak menampik adanya permasalahan yang perlu diselesaikan, namun menurutnya, “Band Aid hanya mengambil satu isu dari satu negara dan kemudian mendistribusikannya ke seluruh benua.”
Cara orang Afrika digambarkan dalam penggalangan dana ini, katanya, berdampak langsung pada dirinya.
Saat tumbuh dewasa, “tidak nyaman menjadi orang Afrika di Inggris… [karena] penampilan saya, orang-orang akan mengolok-olok saya,” kata penyanyi itu. Bantuan untuk Afrika dan stereotip terhadap orang Afrika
Penelitian tentang dampak filantropi yang dilakukan dosen King’s College of England-Nigeria Edward Ademola mendukung hal ini.
Ia masih ingat film pendek buatan Afrika oleh Comic Relief yang dipengaruhi oleh Band Msaada.
Karena film tersebut, ia mengklaim, “teman-teman Afrikanya di sekolah dasar [Inggris] akan menyangkal asal usul mereka dan menyebut semua orang Afrika bau, bodoh, dan membandingkan orang Afrika dengan binatang liar”.
Gambaran orang-orang Afrika yang sangat kurus menjadi hal yang lumrah dalam upaya mengumpulkan uang untuk bantuan.
Sebuah cover dari lagu Band Aid asli, yang diciptakan oleh artis pop Sir Peter Blake, ditampilkan dalam tampilan Natal yang penuh warna.
Adegan tersebut kontras dengan dua anak Ethiopia yang hilang, mengenakan topi hitam putih, memakan biskuit untuk bertahan hidup.
Untuk poster konser Live Aid tahun depan, Sir Peter Blake menggunakan gambar punggung seorang anak tak dikenal, telanjang dan kurus.
Gambar tersebut digunakan lagi dalam karya seni yang diterbitkan pada tahun 2004 dan muncul kembali pada tahun ini.
Bagi banyak orang yang bekerja di sektor bantuan dan komunitas akademis, terdapat keterkejutan dan kekaguman karena lagu dan gambar tersebut terus dinyanyikan.
Parents Trust Alliance, yang bekerja dengan lebih dari 300 badan amal termasuk Christian Aid, Save the Children dan Oxfam, mengkritik keras lagu tersebut.
“Program seperti Band Aid 40 melanggengkan narasi usang, memperkuat sikap rasis dan kolonial yang merampas martabat dan hak-hak masyarakat,” kata Lena Bheeroo.
Musisi Bob Geldof sebelumnya menampik anggapan bahwa karya Band Aid didasarkan pada “band kolonial”.
Ada perubahan signifikan dalam cara badan amal mengumpulkan uang dalam beberapa tahun terakhir.
Namun, penulis Kenya Patrick Gathara, yang sering mengejek pandangan Barat tentang Afrika, bersikap kritis dan mengakui bahwa banyak hal telah berubah.
“Ada tekanan pada organisasi kemanusiaan untuk mulai melihat orang-orang yang berada dalam situasi mengerikan sebagai manusia dan bukan sebagai korban… dan saya pikir ini adalah perubahan yang sangat besar,” katanya kepada BBC.
“Ketika Live Aid keluar, apa yang Anda lihat adalah gambaran kelaparan dan penderitaan… gagasan bahwa orang-orang ini tidak mampu melakukan apa pun untuk diri mereka sendiri, itu adalah kesalahpahaman.
Pada saat yang sama, protes besar-besaran Black Lives Matter mempercepat perubahan yang sudah terjadi.
Satu dekade yang lalu, Radi-Aid Norwegia dengan bercanda menargetkan orang-orang Afrika dalam kampanye penggalangan dana.
Misalnya, organisasi tersebut mengoordinasikan kampanye tiruan yang meminta masyarakat Afrika mengirimkan kompor kepada warga Norwegia yang diduga menderita kedinginan.
Pada tahun 2017, Ed Sheeran sendiri memenangkan salah satu penghargaan “Rusty Radiator” untuk film yang dibuatnya untuk Comic Felief di Liberia.
Selama waktu itu, dia dengan sukarela membayar biaya membesarkan anak-anak tunawisma Liberia di kamar hotel.
Pihak penyelenggara penghargaan mengatakan, “video tersebut seharusnya tidak hanya berisi tentang Ed Sheeran yang memikul beban sendirian, tapi juga seruan kepada masyarakat untuk melakukan intervensi”.
David Girling, peneliti di University of East Anglia yang menulis laporan Radi-Aid, yakin bahwa penelitian ini adalah salah satu alasan mengapa banyak hal berubah.
Dia mengatakan semakin banyak badan amal yang menyerahkan kode etik untuk kampanye mereka.
“Masyarakat sudah menyadari dampak buruk yang ditimbulkannya,” katanya kepada BBC.
Penelitian Profesor Girling, yang dilakukan di Kireba, sebuah daerah kumuh di ibu kota Kenya, Nairobi, menunjukkan bahwa kampanye partisipatif dan akar rumput yang ditujukan untuk filantropi bisa lebih efektif dibandingkan pendekatan tradisional yang bersifat top-down.
Banyak badan amal yang masih berada di bawah tekanan untuk menggunakan selebriti untuk membantu meningkatkan kesadaran dan menggalang dana.
Profesor Girling bahkan mengatakan bahwa beberapa media tidak akan meliput berita penggalangan dana kecuali ada selebriti yang terlibat.
Namun penelitian yang dilakukan oleh rekannya Martin Scott menunjukkan bahwa bintang-bintang besar sering kali dapat mengalihkan perhatian dari pesan utama kampanye.
Meskipun para selebritis mungkin mendapat manfaat, namun badan amal dan kesadaran akan isu-isu yang sedang ditangani akan dirugikan.
Jika proyek seperti Aid Band dimulai hari ini, proyek tersebut pasti tentang artis Afrika, kata jurnalis musik Christine Ochefu kepada BBC.
