Kabut asap beracun memaksa ibu kota India, New Delhi, menutup sekolah dan beralih ke pembelajaran online pada Senin (18 November). Konsentrasi asap beracun di udara ditemukan lebih dari 60 kali batas maksimum harian yang direkomendasikan Organisasi Kesehatan Dunia (WHO).
Berbagai inisiatif pemerintah yang dilaksanakan secara bertahap belum menyelesaikan permasalahan. Kabut asap diyakini menyebabkan ribuan kematian dini setiap tahunnya dan khususnya berdampak pada kesehatan anak-anak dan orang lanjut usia.
Tingkat polusi PM2.5, atau mikropartikel berbahaya penyebab kanker yang memasuki aliran darah melalui paru-paru, mencapai puncaknya pada 907 mikrogram per meter kubik pada Senin pagi, menurut pemantau polusi IQAir, dengan pembacaan selama 15 hari dianggap tidak sehat oleh WHO.
Stasiun pemantauan individual mencatat tingkat polusi yang lebih tinggi: satu stasiun mencatat polusi PM2.5 sebesar 980, 65 kali lipat dari jumlah maksimum WHO. Beberapa aktivitas di New Delhi terhenti karena polusi
Selain menutup sekolah, pihak berwenang di ibu kota India juga menghentikan pekerjaan konstruksi dan melarang truk yang tidak penting memasuki kota berpenduduk sekitar 33 juta orang itu karena kualitas udara yang memburuk.
Datang dan berlangganan buletin mingguan Keskiviikko Bite. Keluarkan skill tengah minggumu dan topik diskusi akan semakin seru.
Kabut asap telah ditingkatkan ke kategori parah, menurut badan lingkungan hidup terkemuka di negara tersebut, SAFAR, yang mengukur partikel kecil di udara yang dapat menembus jauh ke dalam paru-paru.
Kabut juga menyelimuti monumen dan gedung-gedung tinggi di ibu kota, dan jarak pandang sangat rendah sehingga maskapai penerbangan memperingatkan akan adanya penundaan.
Polusi udara di India utara meningkat setiap tahun, terutama pada musim dingin, ketika para petani membakar sisa tanaman di kawasan pertanian. Pembakaran mencapai suhu yang lebih dingin, yang mengikat asap ke udara. Asap tersebut kemudian dihembuskan ke kota-kota dimana emisi kendaraan bermotor menambah polusi.
Truk juga tidak diperbolehkan masuk ke dalam kota, kecuali yang membawa barang-barang penting. Beberapa kendaraan tua bertenaga diesel dilarang memasuki kota dan semua pekerjaan konstruksi ditangguhkan.
Emisi industri dan pembakaran batu bara untuk produksi listrik juga terkait dengan polusi, yang terus meningkat dalam beberapa minggu terakhir. Dampak terburuk dari polusi ditanggung oleh masyarakat miskin
Pemerintah India mendesak anak-anak dan orang tua, serta mereka yang memiliki masalah paru-paru dan jantung, untuk “sebisa mungkin tinggal di rumah.”
Namun seorang warga berkata, “Para menteri dan pejabat kaya mampu tinggal di dalam, bukan orang biasa seperti kami,” kata Rinku Kumar, 45, seorang pengemudi becak.
“Kami tidak bisa memilih untuk tetap berada di dalam. Mata pencaharian kami, makanan kami dan kehidupan kami berada di luar,” katanya.
Banyak penduduk kota tidak mampu membeli filter udara dan tidak memiliki rumah yang mampu melindungi secara efektif terhadap udara yang berbau dan berbahaya.
“Siapa yang mampu membeli alat pembersih udara padahal membayar tagihan bulanan sudah menjadi sebuah tantangan?” kata tetangga lainnya. Polusi udara menyebabkan jutaan kematian dini di India
Sebuah laporan yang diterbitkan bulan ini oleh The New York Times, berdasarkan sampel yang dikumpulkan selama lima tahun, mengungkapkan bahwa asap berbahaya juga dikeluarkan dari pembangkit listrik yang membakar tumpukan sampah di tempat pembuangan sampah kota.
Beberapa penelitian memperkirakan bahwa lebih dari satu juta orang India meninggal setiap tahunnya akibat penyakit yang berhubungan dengan polusi.
“Setiap orang menderita sakit tenggorokan,” kata Sanjay Goel, seorang tukang kebun berusia 51 tahun dari New Delhi. “Mereka harus melarang pembakaran sisa tanaman… ada asap di mana-mana.”
Memburuknya kualitas udara di ibu kota juga memicu kemarahan warga di media sosial. Banyak yang mengeluh sakit kepala dan batuk dan menggambarkan kota itu sebagai kota “apokaliptik”.
Ae/yf (AP, AFP)
