Han Kang, 53, dari Korea Selatan, telah menerbitkan karya terkenal di negaranya sejak tahun 1995. Ia mendapat pengakuan internasional atas karyanya “The Vegetarian”. Awalnya diterbitkan pada tahun 2007, buku ini pertama kali terbit dalam bahasa Inggris pada tahun 2015 dan memenangkan Man Booker International Prize setahun kemudian.
Novel-novel Han Kang sering kali menampilkan tokoh protagonis perempuan yang merasa terisolasi atau bertentangan dengan norma-norma sosial ketat di Korea Selatan. Han Kang adalah wanita Asia pertama yang memenangkan Hadiah Nobel Sastra. Dia adalah orang Korea Selatan kedua yang memenangkan Hadiah Nobel, setelah mantan Presiden Kim Dae-jung yang memenangkan Hadiah Nobel Perdamaian pada tahun 2000.
Penghargaan sastra telah lama dikritik karena terlalu berfokus pada penulis Eropa dan Amerika Utara. Hadiah ini juga didominasi oleh laki-laki, dan hanya ada 17 perempuan di antara 100 lebih pemenang Hadiah Nobel Sastra. Wanita terakhir yang meraih penghargaan tersebut adalah Annie Ernaux dari Prancis pada tahun 2022. Han Kang kini menjadi wanita ke-18 yang memenangkan penghargaan tersebut.
Pengumuman Hadiah Nobel selama enam hari dibuka pada Senin (24/10) dengan peraih Nobel Amerika Victor Ambrose dan Gary Rubkun. Kemudian dua pendiri pembelajaran mesin, John Hopfield dan Geoffrey Hinton, dianugerahi Hadiah Nobel Fisika pada hari Selasa. Pada hari Rabu, Hadiah Nobel Kimia dianugerahkan kepada tiga ilmuwan yang menemukan teknik untuk memecahkan kode genetik dan merancang protein baru.
Pemenang Hadiah Nobel Perdamaian akan diumumkan pada hari Jumat. Ini satu-satunya yang diberikan bukan di Stockholm, Swedia, melainkan di Oslo, Norwegia, Senin depan, 14 Oktober, pengumuman Hadiah Nobel ditutup dengan diumumkannya pemenang Hadiah Nobel Ekonomi.
Peraih Nobel saat ini akan menerima hadiah uang tunai sebesar 11 juta kroner Swedia (sekitar 1 juta USD) yang berasal dari warisan yang ditinggalkan oleh pendiri Hadiah Nobel, yaitu penemu dinamit Swedia, Alfred Nobel. Para pemenang akan menerima medali mereka pada upacara resmi pada 10 Desember, peringatan kematian Alfred Nobel.
Hp/yf (AFP, AP, Reuters)
